Un voyage en famille en Arménie
C'est en passant devant une agence de voyage, un peu par défi, que nous nous sommes décidés à partir en Arménie. Il a suffi d'une très belle image d'un monastère devant des montagnes arides pour nous donner envie de cette expérience menée de façon autonome, en famille, sans guide ni accompagnateur, sans connaître la langue mais avec l'intention de faire le tour du pays, de découvrir villes et villages, monastères et paysages, et bien sûr les Arméniens.
Nous, c'est une famille avec deux garçons de 10 et 12 ans.
Nous avions acheté un vol sec, les trois premières nuitées à Erevan et la location d'une voiture (un 4X4, c'est quasiment obligatoire compte-tenu de l'état des routes et des chemins).
Nous avons désiré partager cette expérience avec ce blog écrit à 4 mains (celles de Corinne et Jean-François), et inciter d'autres curieux à découvrir en toute liberté l'Arménie et ses habitants.
Voici l'hôtel dans lequel nous avons passé trois nuits à Erevan, en arrivant.
Le Bass Hotel, qui a un site web remarquable.
Rapport qualité/prix sans reproche.
Notre itinéraire en Arménie
Voici une première carte de l'Arménie (sources UNEP). http://maps.grida.no/go/graphic/armenia_topographic_map), un pays entouré de la Turquie à l'Ouest (frontière fermée), de la Géorgie au nord, de l'Azerbaidjan à l'Est (frontière fermée), et de l'Iran au sud.
Notre itinéraire nous amènera de Erevan aux gorges du Debed et Alaverdi vers le Nord, puis au lac Sevan (grand comme le lac Léman, à près de 2000 mètres d'altitude !), et enfin tout au sud, à la frontière de l'Iran en passant par les villes d'eau (Djermouk), les sites les plus remarquables (le monastère de Tatev par exemple).
Il manque dans cette carte la province du Haut-Karabakh, qui fait bien
partie de l'Arménie, mais où nous ne sommes pas allés.
La découverte de la voiture....
Les enfants découvrent la voiture louée chez Europcar.
C'est un véhicule chinois, baptisé Hover CUV, de la marque Great Wall.
C'est un véhicule qui n'a pas les agréments pour rouler en France.
Les freins sont très mauvais (sans doute un problème d'entretien), et les pneus en mauvais état. Mais nous serons d'autant plus prudents.
La conduite des Arméniens n'est pas la même (du tout) que la nôtre.
Mais comme les routes n'autorisent pas de grandes vitesses,
tout se passe en général bien.
Il suffit de savoir que l'on peut trouver une voiture en face de soi en haut d'une côte, que les lignes continues semblent destinées à montrer où est le milieu de la route mais ne découragent en rien les dépassements... et de penser à se ranger tranquillement sur le bas-côté lorsque l'on passe à trois voitures sur une route prévue pour deux... et tout va pour le mieux. Attention aussi à Erevan lorsque vous êtes à pied : traverser le passage piétons au feu vert n'est en rien une garantie de sécurité, la voiture est prioritaire partout.
Nous aurons l'occasion de le redire: pour goûter le pays, il faut oublier ses références dans de nombreux domaines. Mais c'est vrai dans tous les pays très différents du nôtre.